Orofaziale Muskulatur: Aufbau, Funktion und was bei Störungen hilft

Die orofaziale Muskulatur umfasst die Gesichts-, Mund- und Zungenmuskulatur und ist an lebenswichtigen Funktionen wie Kauen, Schlucken, Atmen und Sprechen beteiligt. Störungen in diesem System können nicht nur die Verständlichkeit der Sprache, sondern auch die Zahnentwicklung, die Atmung und das Wohlbefinden beeinträchtigen. Im folgenden Beitrag erfahren Sie, welche Muskeln dazugehören, wie Funktionsstörungen entstehen, wie sie erkannt werden und welche Behandlungsoptionen es gibt.

Welche Muskeln gehören zur orofazialen Muskulatur?

Unter dem Begriff sind mehrere Muskelgruppen zusammengefasst:

• Mimische Muskulatur (z. B. M. orbicularis oris, M. zygomaticus) – verantwortlich für Mimik und Lippenbewegungen.
• Muskulatur der Kaumuskulatur (z. B. M. masseter, M. temporalis) – steuert das Öffnen und Schließen des Kiefers und die Kaubewegung.
• Zungenmuskulatur (innere und äußere Zungenmuskeln) – für Formgebung, Lage der Zunge, Schluck- und Sprechfunktion.
• Weicher Gaumen und Rachenmuskulatur – wichtig für das Schutzsystem beim Schlucken und für die Nasen-Rachen-Trennung beim Sprechen.

Wofür ist die orofaziale Muskulatur wichtig?

• Kauen und Ernährung: kräftige Muskulatur ermöglicht effektives Zerkleinern von Nahrung.
• Schlucken: koordinierte Bewegungen verhindern Aspiration und unterstützen eine gesunde Nahrungsaufnahme.
• Sprechen: Artikulation und Lautbildung hängen von der Beweglichkeit von Lippen, Zunge und Gaumen ab.
• Atmung und Nasenatmung: korrekte Haltung von Zunge und Gaumen fördert Nasenatmung und reduziert Mundatmung.
• Zahnentwicklung: muskuläre Einflüsse beeinflussen Kieferwachstum und Zahnstellung.

Häufige Störungen: Was ist eine orofaziale Dysfunktion?

Unter orofazialen Dysfunktionen oder myofunktionellen Störungen (OMS) versteht man Veränderungen der normalen Ruhe- und Bewegungsmuster der orofazialen Muskulatur. Typische Symptome sind:

• Abnorme Zungenlage (z. B. Zungendruck gegen die Zähne)
• Schluckmuster wie das infantile Schlucken
• Aussprechstörungen, veränderte Lautbildung
• Probleme beim Kauen oder häufiges Verschlucken
• Mundatmung, schnarchen oder Schlafprobleme

Ursachen können vielschichtig sein: Habits wie Daumenlutschen, längere Schnuller-/Flaschennutzung, reduzierte Kaubelastung durch weiche Nahrung, neurologische Erkrankungen, Zahnfehlstellungen oder postoperative Zustände.

Wie wird eine Funktionsstörung diagnostiziert?

Die Diagnose erfolgt interdisziplinär, häufig durch Logopädie, Zahnmedizin/Kieferorthopädie und gegebenenfalls HNO- oder Physiotherapie. Wichtige Elemente der Untersuchung sind:

1. Anamnese: Entwicklungsfragen, Ess- und Schluckgewohnheiten, Atmungsmuster.
2. Klinische Untersuchung: Beobachtung der Zungenruheposition, Lippenverschluss, Kaubewegungen und Schluckabläufe.
3. Instrumentelle Verfahren bei Bedarf: Videofluoroskopie, Endoskopie, oder kieferorthopädische Röntgenaufnahmen.

Therapie: Was hilft bei orofazialen Störungen?

Therapeutische Ansätze sind je nach Ursache kombiniert und individuell:

• Logopädie / myofunktionelle Therapie: Systematische Übungen zur Normalisierung von Ruheposition, Schluck- und Sprechmustern. Das Ziel ist eine stabile Zungenlage, kräftige Lippen und koordinierte Kaubewegungen.
• Kieferorthopädie: Bei Zahn- oder Kieferfehlstellungen kann eine kieferorthopädische Behandlung notwendig sein, oft in Kombination mit myofunktioneller Therapie.
• Physiotherapie und manuelle Therapie: Bei zusätzlichen Haltungsproblemen oder muskulären Verspannungen im Kopf-/Nackenbereich.
• Ärztliche Interventionen: In speziellen Fällen (z. B. orofaziale Dyskinesien) können medikamentöse Therapie oder Botulinumtoxin sinnvoll sein; bei anatomischen Problemen sind operative Maßnahmen möglich.
• Ernährungs- und Verhaltenstherapie: Förderung kauintensiver Nahrung, Reduktion schädlicher Habit-Verhaltensweisen (Daumenlutschen, langes Saugen).

Beispiele für einfache Übungen

Diese Übungen ersetzen keine Therapie durch Fachpersonal, können aber den Therapieerfolg unterstützen:

• Lippenkräftigung: Lippen fest zusammenpressen und 5–10 Sekunden halten, 10 Wiederholungen.
• Zungenruhelage üben: Zunge flach gegen den Gaumen legen, einige Sekunden halten, 10–15 Wiederholungen.
• Kaumuskulatur: Kaukaugummi (zahnfreundlich) für 5–10 Minuten unter Anleitung kauen, um Muskulatur zu trainieren.
• Schlucktraining: Mit kleinem Schluck Wasser bewusst schlucken und Position der Zunge beobachten.

Prävention und Alltagstipps

• Frühzeitige Still- und Beikostberatung: Stillen oder korrektes Flaschentrinken und belastungsfördernde Beikost (festere Kost) stärken Kaumuskulatur.
• Schutz vor Habit-Ausprägungen: Grenzen beim Schnuller/Daumen, Begleitung durch Eltern und Fachkräfte.
• Förderung der Nasenatmung: Bei chronischer Mundatmung HNO-Abklärung (z. B. vergrößerte Rachenmandeln).
• Regelmäßige Kontrolle beim Kinderarzt, Zahnarzt oder Logopäden, besonders wenn Auffälligkeiten beim Sprechen oder Schlucken auftreten.

Wann sollte man Fachleute aufsuchen?

Suchen Sie professionelle Hilfe, wenn bei Kindern oder Erwachsenen folgende Hinweise bestehen: anhaltende Aussprachefehler, häufiges Verschlucken, chronische Mundatmung, auffällige Zahnfehlstellungen in Verbindung mit Zungenfehlhaltungen, oder wenn familiäre/therapeutische Maßnahmen keine Besserung bringen. Logopäden, Kieferorthopäden und HNO-Ärzte arbeiten oft interdisziplinär zusammen.

Weiterführende Informationen und Quellen

Gute Einstiegspunkte sind fachliche Informationen der Deutschen Gesellschaft für Logopädie und spezialisierte Seiten zu myofunktioneller Therapie. Sie finden weiterführende Informationen unter anderem hier:

• Deutscher Bundesverband für Logopädie (OMS)
• Universität Tübingen – Logopädie bei orofazialen Dysfunktionen
• DocMedicus – Myofunktionelle Therapie

Fazit: Eine gesunde orofaziale Muskulatur ist zentral für Sprache, Ernährung und Atmung. Viele Störungen lassen sich mit gezielter, interdisziplinärer Therapie gut behandeln oder verbessern. Bei Unsicherheit ist eine frühe Abklärung durch Logopädie oder Zahnmedizin empfehlenswert, um langfristige Folgen zu vermeiden.